1998年是克罗地亚足球的一个巅峰时期，他们在第一次参加世界杯时就一举夺得了第三名，创造了世界杯历史上的一个奇迹，但是随后克罗地亚队就陷入了低谷，其中失去参加2000年欧洲杯决赛圈比赛是最糟糕的结果，在1998年世界杯结束至2000年欧洲杯期间克罗地亚参加的15场比赛中他们一共只取得三场胜利，对于一支目标远大的球队来说这样的成绩实在说不过去。
不过现在看来克罗地亚队已经完全恢复过来了，他们在预选赛最后一轮击败比利时顺利获得小组第一直接出线，2002年韩日世界杯将是克罗地亚独立以来参加的第二届世界杯。当然可能目前的克罗地亚队内没有一名球员会奢望从韩日世界杯上再次拿走一面铜制奖牌，但是这支由新人和老兵组成的克罗地亚队依然拥有不可小视的实力。
克罗地亚队中增添了不少新面孔，但是很多98年世界杯的英雄依然还留在队中，其中包括当年的金靴奖的主苏克（慕尼黑1860））、普罗辛内茨基（普列茅茨）、斯坦尼奇（切尔西）、贾尔尼（拉斯帕尔马斯）、索尔多（斯图加特）、图多尔（尤文图斯）和西米奇（国际米兰），这些球员都是在欧洲高水平联赛中锤炼多年的高手，他们的经验是克罗地亚队的宝贵财富，而年轻球员同样出色，巴拉班（阿斯顿维拉）和科瓦奇兄弟（拜仁慕尼黑）是克罗地亚新一代球员的代表人物。另外克罗地亚还有一位令人恐怖的前锋博克西奇，这位成名多年的杀手因为伤病原因没能参加1996年欧洲杯和1998年世界杯。拥有如此多的天才球员，克罗地亚队有希望再次充当让世人震惊的黑马角色。
不过克罗地亚同样面临很多问题，其中最主要的是如何正确使用那些已经上了年纪的球星，如何平衡队内的关系，象苏克、贾尔尼、普罗辛内茨基和索尔多都已经是30多岁的球员，他们的体力使他们不可能在90分钟内保持良好状态。这一点对于从功勋教练布拉泽维奇手中接过教鞭的久基奇来说是一把双刃剑，虽然他在预选赛中取得5胜3平的不败战绩，但是到了世界杯决赛圈中如何处理好老球员与新球员之间的关系将使久基奇的头等大事。
历史优秀球员：博班、比利奇、约尔科维奇 克罗地亚国歌 ——《我们美丽的家园》
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