资格

欧洲杯预选赛阶段7个小组的前两名将获得参加2008年奥地利和瑞士合办的欧洲杯决赛圈的资格。

7个小组

2008年欧洲杯预选赛分成7个小组，其中6个小组有7支球队，1个小组有8支球队。预选赛从2006年德国世界杯结束后的秋天开始。决赛阶段的合办国奥地利和瑞士自动获得两个决赛圈席位。

种子球队

预选赛阶段的每个小组由各档次球队组成，卫冕冠军总是被列为种子球队，而其他球队按各自在2006年世界杯欧洲区预赛、2002年欧洲杯预赛及2004年欧洲杯预赛中的成绩分成几档。

排名

预选赛分档的规则是将每支球队在上述三项预赛中取得的总积分除以参加的总场次，然后按得到的积分系数排出名次分档。对于那些在上述三项杯赛中是直接获得决赛阶段资格、没有参加预选赛的球队，则以他们参加过的最近的三届(包括世界杯和欧洲杯)预选赛的战绩计算。

预选赛小组构成

在世界杯欧洲区预赛结束之后，欧洲足联便按照所有球队的分档进行抽签，决定欧洲杯预赛的分组。

如果两支或者两支以上的球队积分系数相同，则依次按下列规则决定排名先后：

a) 只算最近的一届预赛，积分系数高者在前；

b) 场均净胜球多者在前；

c) 场均进球数多者在前；

d) 客场场均进球数多者在前；

e) 抽签。

预选赛赛制

预选赛每个小组进行循环赛，每支球队与所有同组对手分别进行主客场两回合比赛。每场比赛胜者得3分，打平各得1分，负者不得分。

预选赛积分相同时的排名规则

如果两支或者两支以上球队在预选赛结束后积分相同，则依次按以下规则决定小组排名：

a) 在同分球队之间进行的比赛中积分高者在前；

b) 在同分球队之间进行的比赛中净胜球多者在前；

c) 在同分球队之间进行的比赛中进球多者在前；

d) 在同分球队之间进行的比赛中客场进球多者在前；

e) 如果多支同分球队按a)-d)规则计算后仍有两支或者两支以上球队并列，则将范围缩小到这几只球队之间，重新按a)-d)规则依次计算排名。如果仍无法排出先后，则再按f)决定；

f) 依次按所有小组赛中的：1. 净胜球、2. 进球数、3. 客场进球数、4. 公平竞赛积分决定先后；

g) 抽签。

决赛圈

16支球队晋级决赛圈，包括7个小组第一名和7个小组第二名，以及合办国奥地利和瑞士。

决赛圈分组

欧洲足联将把晋级决赛圈的16支球队分成A、B、C、D四个小组，每组4支球队。

分组原则

决赛圈四个小组的种子球队包括两个合办国和卫冕冠军(如果其成功晋级决赛圈)，剩余的一个或者两个种子队名额由2006年世界杯欧洲区预赛和2006年、2008年欧洲杯预选赛的战绩决定(计算方法同预选赛)。其他球队按照同样的方式决定分档，再以抽签的方式分进各组。

小组赛赛程

决赛圈小组赛为单循环赛制(胜者得3分，平局各得1分，负者不得分)。小组赛将按照此后决定的赛程进行。每个小组的最后两场比赛必须同时开球。

1/4决赛

决赛圈每个小组的前两名晋级1/4决赛，1/4决赛为一场定胜负的淘汰赛。

半决赛

1/4决赛的四支获胜球队晋级半决赛，同样是一场定胜负的淘汰赛。

决赛

半决赛的两支获胜球队进入决赛。

1/4决赛、半决赛和决赛出现平局时

如果90分钟比赛双方战平，将进行上下半场各15分钟的加时赛。如果加时赛依然打平，将以点球决战决定胜负。