一个高个子的大男孩每天下午按时到训练馆门口“报到”，等待一个漂亮女孩的出现，终于有一天鼓足勇气上前搭讪，却被一个“不”字打击得几天睡不好觉……和许许多多懵懂的男孩子一样，姚明与叶莉的首次接触也很“失败”，然而正是篮球让两人牵手直至完成爱情长跑、踏入婚姻的殿堂。

第一位媒人篮球让他们眼睛一亮

1996年，16岁的姚明被选进上海体校篮球队，一次当男女篮在同一个训练场打球的时候，一个皮肤白净的女孩子吸引了姚明的注意，她就是叶莉，但姚明一直没有勇气和她说话。2年后，姚明入选上海东方篮球队，再次遇上了这个让自己眼睛一亮的女孩……

无数次的拒绝没有拦住姚明，终于上天给了他机会。有一天路过女篮训练场时，一个球恰好飞到姚明脚下，姚明就势捡起球递给叶莉，并诚恳指出叶莉投篮姿势中的小缺陷……因为篮球，两人对上了话；因为篮球，两人越聊越投机。

第一次约会，姚明选择了看电影，无奈当时已经小有名气的姚明很快就被人认了出来，很多人跟着他俩买票进场，姚明和叶莉只好撒腿开溜。不久后，两人同时参加一个活动，这次姚明和叶莉在酒吧聊了通宵，那个夜晚让他们彼此之间加深了了解。

第二位媒人感谢夏松的大餐碟片

著名篮球经纪人夏松是姚明的好朋友，也是叶莉的好朋友。他的星际体育公司就开在东单体育场后面的写字楼里，夏松生性豪爽，爱交朋友， 中国男篮和女篮的很多队员都和他私交甚好，而他们也喜欢在周末休息的时候到夏松的公司玩，顺便蹭顿饭、打打牙祭。姚明和叶莉都是夏松公司的常客，2000年悉尼奥运会后，面对年长的夏松，姚明把暗恋和追求叶莉的过程一五一十地告诉了夏松。

朋友有难，夏松自然没有袖手旁观。每到周末，夏松总会主动邀请叶莉到自己的公司做客，并准备好大餐，供她享用。当然，事件的另外一名主角姚明也会在最恰当的时候出现在公司里。

“你怎么也来了啊？”看到叶莉来了，姚明总会笑呵呵地上前打着招呼。每次叶莉都会回他一句：“我还想问你怎么来了呢。”这个时候，夏松总会第一时间出来打圆场，“姚明来我这借碟片的，哦，对了，你们还是上海老乡，那就坐下来聚聚，认识认识吧。”老夏的面子叶莉还是要给的，一来二去，姚明和叶莉的关系更加亲密了。

第三位媒人女篮宿舍下的电线杆

2001年春节前，由于男篮比女篮放假早，不知情的姚明一个人跑回了上海，得知叶莉还在北京后，姚明在大年初二独自飞回了国家队驻地。在女队宿舍门口，姚明打电话约叶莉下楼，可害羞的叶莉就是不肯下去。

“那是谁呀？大冷天的像电线杆一样站在楼下挨冻。”一旁的队友看了都被姚明的真情打动，在她们的劝说下，姚明终于见到了叶莉，那天，两人吃了一顿火锅。

姚明和叶莉的感情升温是在叶莉膝伤手术后那段日子，医生诊断叶莉重返球场的概率很小，这对叶莉无疑是致命的打击，那几个月，姚明每天用手机给叶莉发短信，给她讲故事，一切只为逗心上人开心。

在加盟NBA后，姚明接叶莉去美国进行手术。康复的那段日子，叶莉一直住在姚明家中，听姚明喜欢的音乐，吃姚妈妈做的菜；姚明每天打完球，哪也不去，就陪着叶莉。不过两人当时在房间里聊天都不敢关门，因为姚妈妈经常“叫儿子有事情”，到了10点钟，姚妈妈会不客气地请叶莉回到客人房间去休息———理由是“太晚了不方便……”伤好后，叶莉回到了上海队。

在美国，姚明把叶莉的相片设置成了自己的手机墙纸；在中国，叶莉宿舍的墙上也贴着姚明的海报。分隔两地的他们，每天只能靠发短信交流感情。当姚明告诉叶莉，他非常想念四川火锅和北京的涮羊肉，叶莉就故意气他：“哈，我正吃涮羊肉呢，你那里是不是没人讲汉语啊，寂寞吧?”

第四位媒人红绳与YY-11 宝马车

2002年，姚明NBA选秀成功，去美国前，他们都意识到今后相聚的机会会很少，叶莉想到了编两只红绳结来象征他们的心永不分开。按中国人“男左女右”的习俗，姚明把它戴在了左手，叶莉戴在了右手。

人在美国的姚明也时刻想到叶莉，花12万美元买下的蓝宝马745，特意改装了一番，把“YY-11”的标志镶嵌在车尾。“YY”是姚明和叶莉姓氏拼音的首个字母，而“11”则是在 火箭队和中国女篮两人的球衣号码。

早报记者 陈均