中国男篮北京奥运会的目标已经为人知晓，就是要实现历史性突破，争取在奥运会最好成绩第八名的基础上再进一步。相比之下，中国女篮则有更高的要求，用主教练梅尔的话说，就是要争取获得最好的成绩，甚至金牌。

梅尔14日在成都接受记者采访时说：“人们对女篮的期望很大，最希望的是女篮能够在北京奥运会上夺得奖牌。对我个人来说，我也希望我们能够取得最好的成绩，甚至金牌。”

中国女篮历史上的国际比赛战绩一直好于男篮。男篮在奥运会和世锦赛的最好成绩都是第八名，女篮曾经在1992年巴塞罗那奥运会上取得过银牌的佳绩，在1994年世锦赛上也夺得过亚军。但最近，中国队在2004年雅典奥运会上名列第九，接着在2006年世锦赛上名列第十二，几乎都是历史最差的成绩。因此在这个时候谈女篮夺牌是有风险的。

不过，尽管女篮近年来成绩不佳，但人们对于女篮的期望一直很高。无论是女篮教练组还是篮球界人士，他们普遍认为中国女篮在国际上的水平是前八，好的话可以进入前六。2008年奥运会在我们家门口举行，人们有理由相信女篮可以再现辉煌，甚至创造历史。

在谈到现在这支女篮队伍时，梅尔表示他最大的担心就是伤病：“叶莉、隋菲菲、王玲，这些球员如果没有伤病，我相信都应该是国家队的成员。但从我三年前接手国家队以来，我们的主力队员就没有整齐过，总是有伤员。如果这些球员没有伤病，或者说不是这么长时间的伤病，我认为中国队会是国际上非常优秀的队伍之一。”

没有了这些以往的球星，梅尔必须从现有球员中培养核心，做好一切可能发生的准备。“现在这些球员都比以往有了很大提高，无论是身体对抗还是技战术水平，或者是对比赛的理解上，尤其是陈楠、苗立杰、卞兰、宋晓云进步最快。”梅尔认为苗立杰已经从一个进攻型队员变成攻守全能型队员，卞兰是中国队重要的得分球员，宋晓云则是球队中最有激情的球员。在谈到陈楠时，梅尔掩饰不住对这名中锋的喜爱。

“她是一个伟大的球员，”梅尔说，“过去陈楠只是一个明星球员，明星球员和伟大的球员之间的差别是，明星球员是通过得分等数据为自己赢得名气，而伟大的球员会做很多不会被表扬的事情，是不求报酬的付出。陈楠已经是这个球队的领袖了。”

梅尔曾经是2004年雅典奥运会新西兰队的主教练，当时他的新西兰队以79：77击败中国队进入八强，也正是因为那场比赛，使他成为中国队的主教练。对于奥运会，梅尔个人非常重视。他说：“我的工作的判定，以及我和中国女篮能一起走多远，都取决于2008年奥运会的成绩。”（完）