中国乒乓球队已踏上了前往世乒赛的征途，在24名队员中有10名是首次参赛的新人。在同一周，和乒乓球队同列“梦之队”的跳水和羽毛球队，却遭遇了近年少见的挫折。跳水队在美国站的比赛中，只获得了8枚金牌中的3枚，而羽毛球队则在印尼公开赛上失去了分量最重的男单和女单金牌。跳水队和羽毛球队失利的原因几乎一模一样，队中新老衔接不上，老将失手，新人随之溃败。

既然称得上“梦之队”，队中自然有稳如泰山的主将领阵，跳水队有三年不败的郭晶晶，羽毛球队有轮流把持世界第一的张宁和谢杏芳。但在她们的身后呢，我们已经数不出几个能接上班的人选。而这批主力选手都已明确表示要在北京奥运之后退役，很难想象在短短的一两年间，能培养出如她们这么稳定的选手。

无论技术怎么过硬，还是必须在残酷的大赛中摔爬滚打过，才能练就一代名将，问题是每次参加国际大赛都有名额限制，如何能在保证主力出场确保金牌之余，又给新人一个锻炼的机会。 乒乓球队在这方面有客观的优势，毕竟每届 世乒赛光男、女单打都各有7个名额，而羽毛球世锦赛男、女单打各只有4个名额。但乒乓球队努力为新人制造挑战前辈的机会，最破格的举措就是举办队内选拔赛。

通过队内选拔赛来确定国际大赛人选的队伍很多，但大部分都在选拔规则最后加上一句，由教练组综合评价，这无疑让队内选拔赛变了味道。乒乓球队是第一个以成绩定名单的队伍，今年还破例拿出大部分的名额让队员们竞争，甚至连最为宝贵的单打比赛资格，也由“技高者得”。这样的队内选拔赛，不仅仅是一次练兵，更给了新人拼搏的机会。更能体现国家队加速新老交替决心的，是在选拔赛之后，教练组经过详细的考虑，还把手上的“外卡”给了名不见经传的新人，这才造就了本届世乒赛 中国队浩荡的新兵营。

萨格勒布世乒赛的战绩，是可以直接影响备战北京奥运的军心的。而在这样重大的比赛中，中国乒乓球队还敢于用接近50%新人的阵容去“豪赌”一把。从短期看，新人们或者会充当“黑马”角色，替中国队扫除大敌，也可能因为过度紧张而发挥失常。但从长远看，他们都得到了大赛的锻炼，甚至连最后无缘参加世乒赛的选手，都能通过队内选拔赛体验大赛的残酷性。这一场“赌博”，其实中国队绝不会输。