中国乒乓球队教练常常为队员过分依赖教练、缺乏自主性而烦恼。他们还兼着“保姆”之职，不光要管队员的训练和比赛，还要管吃穿住行；而对于在海外执教多年的中国教练来说，最头痛的事莫过于队员不听话，教练想管，可管不了。

中国人讲师道尊严，“一日为师，终身为父”。蔡振华是位严师，带出一批批高徒。他当总教练时，脸一沉，下面的队员没几个敢说话。蔡振华的高徒刘国梁、孔令辉正学当严师，以行立威。两人笑容少了，说话慢了，走路稳了。

西方文化和思维方式与中国不同，教练有指挥的权利，徒弟有不听的权利。在中国文化中浸淫已久的中国教练一旦离开“母体”，到西方执教，似乎很难适应这种“平等”思想，哪怕他们已在海外生活了好多年。

英格兰男子成年、青年乒乓球队主教练刘加诒是前中国国手陈新华的启蒙教练，1994年由陈新华安排，到英格兰执教。13年过去了，58岁的老刘还未摆脱文化差异的煎熬。他说，在西方教球的中国教练，包括奥地利队的刘彦军和比利时队的王大勇，都面临同样的问题。

老刘说：“欧洲选手想练就练，想不练就不练。他只要说身体不舒服，我就拿他没办法。想让队员加量训练，队员会说，‘规定训练时间外的时间是我个人的，你无权支配’。这样下去，西方乒乓球不可能超过中国。”

老刘还举了一个例子来说明队员“不听话”。

保罗·德林克霍是英格兰队最有前途的年轻球员，是老刘的重点培养对象。德林克霍最近接到了一家德国甲级联赛俱乐部的邀请，老刘表示反对，并列举德甲种种不好：一、德甲被人称为欧洲乒乓球的殿堂，名不副实，德甲毁球又毁人。曾一度被视为中国台北乒乓球希望之星的吴志奇就是受害者，参加德甲后球越打越差；二、商业味太浓；三、德甲俱乐部一般采用二老带三新的模式，而老将起不到模范带头作用，反把年轻队员带坏了。像瓦尔德内尔、佩尔森在德国联赛打球时，每天只训练一个半小时，教练还得看他们的脸色行事。年轻球员争相模仿他们的偶像，训练吊儿郎当，对教练也不尊重。

老刘的苦口婆心没有打动德林克霍，德林克霍已决定到德甲捞钱。

“我怕这个好苗子毁了，可我又有什么办法呢？”老刘无奈地说。

由于语言障碍、文化差异和对乒乓球理解的差距，不少在欧洲执教的中国教练与所在国乒乓球管理层关系不好。双方常在人才选拔、青少年培养以及技战术安排方面发生摩擦。大多数海外中国教练认为自己是先进乒乓球理论的传播者，经常抱怨顶头上司“外行领导内行”。老刘就有过被“什么都不懂的领导”从成年队打回少年队的经历。

老刘刚到英格兰时，想在全队推广中国队司空见惯的多球训练，并向英乒协申请1000个球。乒协给了两大包、共计288个球。一个月后，老刘又向乒协要球。乒协官员不解地问：“刚给了你两包球，怎么那么快就没了呢？”

英格兰只有3名从乒协领工资的专职教练，老刘就是其中一个。虽然工作上不顺心的事常常有，但老刘说，伦敦已获2012年奥运会举办权，他要借此机会，把英格兰的乒乓球搞上去。