新华网东京4月5日电（记者孙巍）2007日中文化体育交流年实行委员会5日在东京召开新闻发布会，日本著名乒乓球运动员福原爱被任命为体育亲善大使。面对台下大批记者，福原爱高兴地说：“我从3岁起便与中国结下不解之缘，希望乒乓球运动能为中日两国架起一座友谊的桥梁。”

有着瓷娃娃般面孔的福原爱在中日两国都有着很高的人气，实行委员会也因其“在中国极具认知度和好感度”而决定由她出任体育亲善大使。发布会上，福原爱回忆起参加中国乒乓球职业联赛的经历。她说：“2005年和2006年我参加了中国职业联赛，与多位世界冠军同场竞技让我感到有些紧张，但队友对我非常友好，在中国我完全没有不适应的感觉。中国是乒乓球人才辈出的地方，正是那里让我的球技有了长足的进步。”

基于学业和训练等方面的考虑，福原爱在2007年暂时放弃了中国乒乓球职业联赛的征战，这让她与中国接触的机会少了很多。有记者担心，能够讲一口流利汉语的福原爱会忘记中文，福原爱说，她的教练组中都是中国人，大家在一起都是用中文对话，“请大家不用担心”。

谈起对中国的印象，福原爱说：“那里的人民很好相处，这个国家充满活力。”对于能够出任体育亲善大使，福原爱感到非常自豪。她表示，2008年奥运会将在北京举行，希望2007日中文化体育交流年能够掀起一股体育热潮，“乒乓球是我喜爱的运动，希望它能为中日友谊架起一座桥梁”。