瑜珈中神圣的“希瓦”神
在印度的韦达（吠陀）文献中，希瓦是除了维施努、布茹啊玛之外另一位非常重要的神明。
他是一位全身涂满灰烬的苦修者、瑜珈师，肩负毁灭物质世界的任务。他头顶弯月，戴着用头骨穿成的项链，手臂上缠绕着毒蛇，骑着象征宗教的公牛一手拿三叉戟，统率着所有的鬼怪。此外，他还掌管物质自然的愚昧属性。
史诗《博伽梵歌》说，“……要知道，来自无知的愚昧属性使一切有物质躯体生物产生幻觉。这种属性使人疯狂、懒惰和昏昏欲睡，这些是束缚受制的灵魂。”
虽然如此，他却与身处其中的愚昧、黑暗无关。西瓦这个名字本身的印度含义使“吉祥”的。韦达文献中说，正如牛奶发酵后会变成酸奶，这两者在质上没有差别，西瓦使至尊人格首神为承担毁灭物质世界的任务所变换的一个形象。
传说，当一个“劫”结束时，希瓦跳起神秘的毁灭之舞，物质世界就在熊熊烈火中焚毁。
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