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跌跌撞撞进八强
特派记者楼坚
发自戈特利布·戴勒姆球场
德国在慕尼黑气势如虹完胜瑞典，阿根廷在莱比锡荡气回肠逆转，而英格兰25日却只能在斯图加特的高温中以糟糕的表现和最微弱的优势1比0战胜首次杀入16强的新军厄瓜多尔，尴尬地跟在德国和阿根廷的屁股后面跻身1／4决赛。
阿什利·科尔救险
埃里克森在赛前谈到对手时说：“我很尊重厄瓜多尔，我日以继夜地研究了他们的录像带。他们在对波兰的比赛中打得很好，速度快，身体强。他们明天会一心战斗，我对此毫无疑问。我确信我们会晋级，但足球界发生什么事情都不奇怪。”
埃里克森这一句确实说准了：如果上半场第11分钟不是厄瓜多尔前锋C．特诺里奥太脚软，南美人本来应该就此取得领先。当时是在禁区前沿的特里要头球解围，却不慎把球顶到C．特诺里奥的脚下，自己还失去了重心，单刀突入禁区的C．特诺里奥一脚劲射……
守门员罗宾逊已经扑向完全不同的方向，幸亏多年的“门线天使”、此役为英格兰效力第50场（这是史上达到这一里程碑速度第四快的球员）的阿什利·科尔危急时刻铲了一脚，球在碰了他的脚后改变方向，只击中门梁弹出！埃里克森赛后新闻发布会在回答第一个问题时就赞扬了阿什利的功绩。
整个上半场，英格兰没有任何进球良机。喜欢回撤、高度又不够的鲁尼并不适合打单前锋；卡里克虽然在后腰位置上，但很多队友和他配合并不默契，结果有球也不传给他，导致无意义的英式长传依然很多；卡里克的作用是承担杰拉德和兰帕德的防守重任，可是杰拉德和兰帕德向前冲击并没有因此增加，杰拉德表现还算出色，但切尔西长明神灯完全把射门靴忘在了英格兰老家，第17分钟兰帕德的一脚射门就打了高射炮……
贝克汉姆绝杀
鲁尼越打越着急，第56分钟甚至冲边线上的助理裁判发火，幸运的是他没有吃到黄牌。但厄瓜多尔毕竟是南美球队，在英格兰困窘的时候没有足够紧逼对手，导致英格兰在第60分钟咸鱼翻身：英格兰在前场左路赢得一个任意球，位置和首场对巴拉圭的比赛相似，而结果也相同，贝克汉姆罚出的弧线优美地穿越了人墙直接进网，守门员莫拉尽管指尖沾了一下球，但依然无法改变被破门的命运！
这个进球改变了埃里克森的换人计划。此前，克劳奇已经在场边热身，但埃里克森赛后解释说：“为什么我停止换克劳奇？因为在进球后，我认为最好的办法是加强中场。”第77分钟，埃里克森用卡拉格换下乔·科尔，把哈格里夫斯也推向中场，和先发的卡里克担任双后腰。
可按下葫芦浮起瓢，体力已经透支的杰拉德无法胜任左前卫位置，麦克拉伦在场边几次指示他压上去一点依然无法奏效，而贝克汉姆按照埃里克森后来的说法“已经完全没有了体能”。于是埃里克森在最后时刻又换上了唐宁和伦农这一对青春组合。厄瓜多尔球迷响起了嘘声，但英格兰面对厄瓜多尔这样的对手都要用最后时刻换人这一招来拖延时间时，怎能让人不嘘呢？
兰帕德在第72分钟的一脚射门，再次毫无准头……罗宾逊对传中球的处理让人为英格兰的大门安全担心，厄瓜多尔的任意球依然给英格兰禁区内造成威胁，所以赛后当国际足联技术小组宣布特里是当场最佳时，想起切尔西队长上半场那次严重失误的记者一片讪笑。
终场哨响，英格兰在埃里克森治下第三次杀入了1／4决赛。但他们能走得更远吗，英格兰媒体说得好：“鲁尼身体康复了，阿什利·科尔英勇救主，贝克汉姆一箭定江山，但只有某些个别球员的灵光乍现，是不能被人看作是世界杯夺冠热门的。”下一场，埃里克森或许又要变阵了，面对赢过他两次的斯科拉里，还有戏么？
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