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本届世界杯开赛之前，一说到“死亡之组”，大家把目光都聚焦在阿根廷、荷兰所在的D组，然而随着E组第二轮比赛的结束，本届世界杯真正的死亡之组诞生了。E组没能产生一支提前出线的球队，意大利、捷克、加纳、美国都还有出线的可能，生死将在最后一轮决出。
已经不知道这是意大利第几次身处死亡之组的险境了。不过与那些强队云集或者实
力平均的“理论上的”死亡之组相比，意大利的命运多少有些自作孽的味道。
1994年世界杯，意大利小组的对手是爱尔兰、挪威和墨西哥，2002年，意大利的小组对手则是厄瓜多尔、克罗地亚和墨西哥。这样的分组其实并没有成为死亡之组的先决条件，但是意大利总是踢得磕磕绊绊。昨天凌晨对美国的比赛，在1球领先的情况下，意大利队先是由右后卫扎卡尔多“送礼”，随后德罗西又主动申请红牌，最终使美国拿到了保命的一分。
正是在意大利的这种“导演功力”下，一个个死亡之组产生了。
有人会说，这是意大利的慢热传统。但是我看这可能更是出于意大利本身的气质。意大利是“文艺复兴”的故乡，是戏剧的圣地，产生过普契尼、罗西尼等戏剧大师。
也许正是这种戏剧传统，让意大利人的比赛总是显得悬念丛生，而在意大利球员身上，也形成了一种略带神经质的比赛气质。然而与艺术不同，这种气质对于竞赛而言，显得不够强韧，缺少舍我其谁的霸气。意大利队虽然采用防守反击的打法，但是在比赛中却很难控制住场上的局势，尤其是在决胜的关键时刻，经常出现莫名的失误。与德国人相比，正是这种气质上的差距使得意大利在比赛成绩上被其远远抛下。
意大利连续三届世界杯在点球决胜中出局，对于身价千万的意大利球员来说，技术实力、比赛经验都不是问题，然而一次次失败，除了归罪于无辜的幸运女神外，自身的气质上的缺陷也不可回避。
小组赛最后一轮，意大利的形势本不算险恶，4分在手的他们只需要打平就可以出线。但是，对E组的球队而言，小组出线固然重要，小组排名却十分微妙。F组的巴西就像传说中的“达摩克利斯之剑”一样悬在E组每支球队的头上，意大利若不能保住小组第一，很可能将直面巴西的桑巴舞步。对于E组球队来说，这也许才是死亡之组的真实含义。从文艺复兴国度里走出来的意大利队，不得不再次踏上冲破死亡之组的道路。
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