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更轻、更快、更多意外
当地时间明天晚上，2006世界杯分组抽签揭晓的同时，本届比赛指定用球也将揭开神秘的面纱。随着足球科技的进步，如今在每一届世界杯前，比赛用球已经成为各国家队战术研究的重点之一。避免意外给自己制造“不幸”，这是他们的共同愿望———因为，在世界杯历史上，那只小小的足球，已经制造了无数匪夷所思的故事。
从哪里说起呢？“劫球队”的故事怎么样？多少年来，世界杯比赛用球向来是珍贵的纪念品。早年比赛没有“多球制”，每届世界杯的决赛用球更成无价之宝。1962年世界杯，决赛在巴西和捷克斯洛伐克之间展开。赛前，苏联著名裁判拉特谢夫提出，不要劳务费，只要让他把决赛用球带回家。裁判委员会欣然接受了这一建议。没想到，在遥远的巴西，一位咖啡富商也瞄上了这个球。为了得到巴西队的“卫冕用球”，他花重金组织了一支“劫球队”伺机行动。决赛当天，虽然荷兰边裁赫伦赛前提醒拉特谢夫：有人要混进球场抢球，可大意的拉特谢夫还是着了道。赛后他刚走进裁判通道，一个陌生人便猛地冲出把他手中的球拍掉。与此同时，“劫球队”的另一名同伙，抓起球迅速消失在通道的尽头。
一直到1970年，世界杯才第一次有了“指定用球”。不过在20、30年前，世界杯用球的质量好，体现在“重”而不是“轻”。1986年世界杯1/8决赛，东道主墨西哥遭遇保加利亚队。领先的墨西哥队一脚把球开上了看台。为帮助主队拖延时间，球迷竟想了个歪着：把两个球扔进了球场。哪个才是比赛用球？主裁判灵机一动，用手掂了掂球———重的那个就是“真球”。墨西哥最终2:0顺利过关，但赛后有球迷戏言：早知如此，就扔它十个、八个球进场，裁判一一掂来，岂不是可以多拖一些时间？
由于1990年世界杯“防守至上”的风格遭受普遍诟病，1994世界杯前夕，国际足联进行改革———举措之一便是加快比赛用球的球速。新球带来的效果相当明显，1994年世界杯的单场进球数从上届的2.21个上升到2.52个。此后世界杯用球一直向着更轻、更快的方向发展，1998年世界杯被誉为“定位球高手的世界杯”———但是该届用球最大的“杰作”却诞生在1997年的四国赛上，卡洛斯打进法国队的那个任意球，其弧线之怪异至今无人能出其右。
上届世界杯的用球“飞火流星”，由于其飘忽的飞行线路，在赛前就被认定会造就意外。结果，“不幸”降落到英格兰门将希曼头上。巴西队小罗一个自己也不知是否算射门的任意球，居然悠悠地飘进了英格兰大门的死角，导致英格兰队被淘汰出局。
对于2006年世界杯用球来说，一大“遗憾”就是：装有智能芯片、能判断是否进球的“智能足球”最终未被采用。制造这种足球的灵感或许可以追溯到1966年的一次“冤案”，决赛英格兰对西德的那个致胜球是否进了，至今仍是一个谜。瑞士主裁表示他当时听从了苏联边裁布拉伊拉莫夫的意见。而有一种说法是，布拉伊拉莫夫对此判决的解释只有一个词：“斯大林格勒。”
（编辑：飞火流星）
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