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上轮冠军联赛后，红魔虽然逃过被提前淘汰的厄运，但只是赢得一次缓刑：本轮如果他们不能客场拿下本菲卡，很可能１１年来第一次无缘冠军联赛淘汰赛；哪怕他们逼平对手，那也只有里尔输球的情况下他们才能勉强逃生。到了这步田地，红魔从主帅弗格森到各员大将都只能用乐观来鼓舞自己——“我们出线绝无问题”。
本菲卡主场是著名的光明球场，但如果曼联在这里被淘汰，将意味着前景刹那间一片漆黑：晋级后直接的电视转播和门票收入就达到１５００万英镑，这会给老板格雷泽的还贷计划戳一个窟窿；更重要的是，这间接地还会影响刚刚失去球衣赞助商沃达丰的曼联吸引新金主的计划。
有内幕消息说，俱乐部是因为格雷泽觉得一年区区９００万英镑的球衫赞助，与曼联地位不符（切尔西、皇马和尤文此项收入都比曼联高），因而去找沃达丰谈赞助合同涨价问题，才导致欧洲第一大手机公司断然绝交的。
不过，格雷泽三兄弟之一的布赖恩目前依然对这次分手表示开心，因为他认为可以吸引到比沃达丰更愿意出钱的赞助商，比如ＬＧ、索爱、现代、Ｇｏｏｇｌｅ、诺基亚和０２。但这份计划本来就过于乐观，因为全球球衫赞助市场正在萎缩，一个市场专家对《每日电讯报》说：“如果他们再被冠军联赛淘汰，赞助商的报价就会更少了。那样的话，他们的利润计划在第一年就破产了。”
爵爷对这一可能危及到他帅位的前景表示：“我都不会想球队打联盟杯的事，我们肯定会小组出线，一点不用担心。我不认为财务问题会进入我考虑的方程式，我不认为有额外的压力，我的感觉和平时一样。我要为这支球队负责，制定好战术，鼓动好球员，这才是我的工作。”
弗格森承认，过去５轮比赛曼联哪怕多打好一场形势就不会这么痛苦：“我们是在给自己制造难题，但我们在过去１０年内小组赛的表现一直不错，我们也应该进入下一阶段。以第一和第二出线并不重要。媒体炒作只是因为他们觉得这耸人听闻而已，这才不会让比赛变成曼联历史上最重要的一场呢！别忘了那两次冠军杯决赛和对曼城的降级生死战，那些算什么呢？”
弗格森认为：“我们主场能派上很多有经验的球员，像加里·内维尔、吉格斯和萨哈都复出了，这将带来重大的差别。”被爵爷点名的吉格斯立即表示，关键时刻还要看“老家伙”们：“爵爷说过年轻人负担太重了，所以我们这些有经验的球员能在这样重要的比赛中复出是很好的。周三是一个重要夜晚，但我们的状态很好，我们能得到想要的比赛结果。”
要赢，就必须进球。前锋范尼说：“最近几场让我们积累了状态，只要我们打出最好水平，我们有信心能够出线。”进攻策划者之一朴智星也说：“球队士气很高，我们几周前对切尔西时就打出了一场好比赛，因为我们相信自己。”
当然，回到里斯本的曼联也可以期望一个亡灵的庇佑：这个１９９９年在巴斯比英灵保护下赢得冠军杯的英超球队，自从名宿贝斯特去世后已经连赢了三场。弗格森说在贝斯特去世后的首场欧战中重逢本菲卡是一种宿命：“乔治死后，我们第一场比赛是打西布罗姆维奇，那正是他首次亮相的对手，而他也是在对本菲卡的两场比赛中奠定了自己的名声。我希望我们在里斯本的表现能够让乔治在天堂感到骄傲。”
爵爷认为他现在的队中就有新乔治·贝斯特：“人们一度认为吉格斯是新贝斯特，但现在轮到了鲁尼，幸运的是鲁尼完全能应付这种压力。他不会被对名人的马屁击倒，不管怎样他属于那种知道一打鸡蛋多少钱的平常人。”
[责编：国际]
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