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网球大师赛上将来会出现中国的大师吗？国内外网球界均对此充满信心。 “我们已与国家教委达成初步意向，从明年开始，网球运动将列为九年义务教育的项目之一，并在所有加入的16个体育项目中排在第四位。”国家体育总局网球运动管理中心主任、中国网球协会副主席孙晋芳在17日举行的第一届“中国网球论坛”上说。 这意味着网球将成为中国青少年一项必须掌握的体育技能，也意味着未来中国将出现过亿的“网球人口”。 中国拥有自己的网球大师，并不是一个遥远的梦。 中国网球与世界的距离正在缩短 尽管在上海举办的2005网球大师杯赛遭遇了“退出风暴”，使这场ATP年终总决赛在尴尬中遭到多方质疑。但是，世界头号种子费德勒比赛时能容纳1·5万名观众的网球中心有超过90％的上座率、二号种子西班牙小将纳达尔球迷见面会前寒风中数百米的长队、各种大师杯赛纪念品柜台周围里三层外三层的人群……这一切都让人们相信，网球于中国而言，仍是一项蓬勃发展的体育事业、是一个迅速膨胀、潜力无限的市场。 ATP执行副主席、大师杯赛事总监德拉维特说：“当2002年第一次提出要将大师杯赛落户上海时，很多人都把怀疑的目光投向这里。我们面对的问题是，中国是否有能力承办这样大型的网球赛事？我们是否能把票都卖出去？赛场里是否会空空荡荡？但后来的票房情况却打消了所有的疑虑，几乎场场爆满的上座率证明了中国网球市场有相当的潜力。” 从1997年的喜力公开赛，到2002年上海大师杯赛，再到2005年的中国网球公开赛和大师杯赛，一系列世界网坛重大赛事在中国的举办，对推动网球运动在中国的发展起到了重大作用，也不断增强世界网球组织对中国的信心。德拉维特说：“这段时间来我经常与各方人士交谈，包括网球产品制造商和世界各大赛事组织者等，我们一致认为，中国网球市场未来将出现300％到500％的增长速度，这是相当诱人的数字。” 德拉维特透露，ATP的官方网站和官方出版物都将很快推出中文版。同时，为了支持中国网球运动的发展，ATP已经决定，未来将在中国筹办一系列比赛，以让中国的年轻网球选手获得积分。 “当我来到上海时，我感觉好像回到了家，”澳大利亚网球公开赛主席保罗·麦克纳米开玩笑说，“因为我看到这里也有能开启顶棚的网球场和喜力啤酒。” 中国网球与世界的距离正在缩短。 网球在中国已不再是贵族项目 “四年前，网球在中国还只是少数人的娱乐项目。但是今天，我们看到网球已经走入了中国的普通家庭，走入了社区和学校。大师杯赛成为人们津津乐道的话题，中国网球公开赛也成为十大流行词汇之一。我不想掩饰自己的骄傲与喜悦。”中国网球协会副主席孙晋芳说。当这段话被翻译时，一旁的国际网球联合会总裁比蒂·弗朗切斯科·里奇放下了水杯，频频点头赞许。 本届大师杯组委会副主任王力群也表示，在上海承办的第一个网球赛事中，竟然没有一个中国赞助商，但本届大师杯赛中国赞助商的数量已经超过一半。去年，上海成功申办了连续三届大师杯赛，赞助商依然非常踊跃。这表明网球事业在中国已经得到了各方的认同与支持。 世界网球运动发展已经经历了百年风雨，但中国网球运动的发展也就是近几年的事情。 孙晋芳说，必须坦率地承认我们与世界网球发展还有很大差距，对国际赛事和职业网球中国仍有陌生感。我们需要世界重大赛事尽可能多地与中国观众“零距离”接触，也需要不断把我们的网球选手推向世界网坛。 中国何时有自己的网球大师？ 2000年雅典奥运会上中国女子网球双打选手李婷和孙甜甜一举夺金，震惊四座。 “每个人都在议论此事，” 国际网球联合会总裁里奇说，“但我认为那只是冰山一尖，中国网球选手在世界网坛的崛起才刚刚开始。” 他介绍说，国际网球联合会(ITF)1999年开始全面开展在中国的工作，主要致力于培养教练员和年轻选手。目前已经有400多名中国教练得到了ITF颁布的一级、二级教练证书。“我希望在未来10年中，这些教练员能帮助更多的中国网球爱好者投入这个充满魅力的运动。”此外，中国小将彭帅1999年加入了ITF支持的14岁以下青少年训练计划，目前她的世界排名已经升到了第33位。 “要使中国网球缩短与世界网坛的距离，我们必须培养出属于自己的世界级运动员。”王力群说。目前在上海的职业网球俱乐部，已有20多名10到16岁的年轻选手在接受专业训练。同时，明年一季度起，设在澳大利亚墨尔本的中国青少年网球训练中心也将正式运作。引进重大赛事，使网球更加普及。而推广职业俱乐部、开展国际合作，则是提高我国网球选手职业水准的重要途径。 “2005年中国女双向世界表示出她们进入大满贯赛的决心，目前中国有4名选手进入了前50名排名，也首次闯入了世界组。当世界顶级网球大师们遥望黄浦江两岸的时候，你怎么能不感慨世界赋予我们的机遇和使命？怎么能不期待中国网球的未来？”孙晋芳说。
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