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步行者前锋杰梅因·奥尼尔说他可以承受任何尖锐的审判，所以如果你把他看作一个暴徒，他可以接受。而且，如果你对他的队友斯蒂芬·杰克逊和朗·阿泰斯特下同样的判断，一样没有问题，奥尼尔承认他们咆哮着冲向观众席与球迷打架是不可饶恕的错误。但是让奥尼尔感到不安的是，奥本山事件已经演变成一场关于种族和联盟文化的全民公投，奥尼尔说道：“这是最让我感到苦恼的事情，毫无疑问我们所受的惩罚是咎由自取，我也不希望联盟被黑人文化统治，但人们不能仅因为一个晚上发生的事情，因为嘻哈文化就否定这个联盟，否定所有球员。” 但是对很多人来说，2004年11月19日发生的事情，就是他们对NBA的定义。所有报道着墨的重点都落在一个地方：以黑人为主体的球员攻击了以白人为主体的球迷。虽然总裁大卫·斯特恩尽全力想妥善解决这场卷入5名球员和15名球迷的丑陋斗殴，但是这个国家的大部分人不这样看，三大主流电视网都拒绝转播NBA比赛，而根据华尔街商报报道，NBA的商业销售随即骤降了30个百分点。联盟的市场营销顾问之后曾做了一个调查，结果显示，NBA球员在大部分球迷心中已成暴徒。 活塞经理乔·杜马斯同样认为球员受到了不公正的描绘，他说道：“我们有或许是联盟最具个性的一些球员，但整个联盟都充斥着个性十足的球员，或许有些时候会有消极的一面，但这正是我们可以看到如此众多精彩比赛的原因。”或许只是巧合，但是联盟总裁斯特恩本赛季颁布了新的着装规定，所谓的商业便装被广泛认为是对联盟嘻哈文化的间接冲击，斯特恩给出的理由是“联盟希望和球迷更紧密的联系”。斯特恩说道：“我不想说奥本山事件的根本原因是我们和球迷之间关系脱节，我只能说我们希望它可以变得更好，这场斗殴…。给了我们进行灵魂深处反省的契机。” 一个转折点 当阿泰斯特冲向观众席追打球迷时，这场普通的球场斗殴至此演变为一场激烈的文化冲突，斯特恩立刻施以史无前例的重罚试图安抚整个国家的愤怒，他说道：“我希望可以就此确立一个原则，不管场上发生什么，观众席发生什么，球员和球迷之间必须有一个无法跨越的障碍。”另外一方面，事实上活塞的战绩并未因此受到多大影响，他们连续二年进入总决赛，今年更是以球队史上最佳的七连胜开局。而步行者认为他们因此错过了夺取冠军的最佳时机，新赛季阿泰斯特依然在艰难的试图融入球队的体系之中，而卡莱尔虽然像变戏法一般调教着球队混乱的10人核心阵容，步行者开局4胜3负的战绩依然堪称糟糕。 敏感话题 一年之后，已经很少有人在提起那场争斗，但是我们想知道的是，当事人是否从中汲取了足够的教训，而至少阿泰斯特明确表示，他将不会有任何改变。步行者已经连续3年季后赛被底特律人淘汰，如你所知，活塞80年代的大部分时间一直被凯尔特人压制，但是他们能够从对手身上学习并且因此从88年开始连拿三届总冠军，但是当被问及步行者是否同样需要向活塞学习时杰克逊愤怒的说道：“我们不会向他们学习任何东西，他们什么也教不了我们，我们时全联盟最具天赋，板凳最深的球队。我们还有很多工作要做，但是50场以后，我想没人会再问这种问题。” 奥本山事件之后，步行者和活塞又有了9次交锋(包括6场季后赛)，没有后续争斗发生。但是在阿泰斯特重新面对自己仇敌之前，一切都是未知数。两队本赛季首次交锋2月4日将在印地安那打响，而步行者将于2月23日再次造访奥本山宫殿。阿泰斯特说道：“对我来说在哪打球没有区别，不管是常规赛还是季后赛，我不在乎在哪里打球。” 球迷归来 联盟声称本赛季有19支球队的主场开幕战球票销售一空(上赛季只有17)，NBA比赛在TNT(ESPN的收视率也上扬了8个百分点，本赛季NBA官网的点击率也频频刷新历史记录，一切的一切都说明球迷正在回归，联盟的吸引力正在回归。奥尼尔希望人们可以停止对NBA的攻击，他明白自己在这里面所起的负面作用，他的双臂都有文身，发型桀骜不逊，但是他希望人们可以不要单纯凭外表下判断：“我是一个父亲，同时是一个顾家的男人，我感谢这个联盟里支持我的人，对于其他人对我的理解我无能为力，我能做的只有继续自己的生活，并且希望在自己职业生涯末期可以得到更为正面的评价。生活是一个不断学习的过程，我从那起事中学到了很多，我相信联盟正在重回正轨，而我们步行者，也将拥有一个很棒的赛季。”
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