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2005年5月26日英格兰消息，由于欧足联执意不肯修改冠军联赛参赛资格的相关规则，已经取得下赛季预选赛资格的威尔士联赛冠军TNS俱乐部慷慨地表示愿意与红军踢一场附加赛，以帮助利物浦队实现明年在欧洲冠军联赛上卫冕的梦想。 根据ESPN的报道，就在利物浦球迷通宵狂欢、全英格兰以红军将士们为荣时，从欧足联传来的消息却不得不让安菲尔德的骄子们感到神伤。欧足联外联部秘书长威廉·加拉德再度重申了不会为利物浦而修改欧洲冠军联赛的参赛规则的态度，因为“很早以前这一规则就已经确立，一国足协不得指派超过四支球队参加欧洲冠军联赛，包括正赛和预选赛在内”。而根据这一规则，英足总本月稍早时就已经确认了下个赛季代表英超参加冠军联赛及资格赛的四个俱乐部将是切尔西、阿森纳、曼联和埃弗顿队。 不过，利物浦队昨晚在伊斯坦布尔让人叹为观止的神奇大逆转又为英足总打了一针强心剂，加上欧足联主席约翰松曾亲口表示过，如果利物浦能够夺冠，他希望能让其以外卡身份卫冕。如今，英足总官员们正在积极地四处游说，希望取得各方的支持，并想出一个既不会破坏规则、又不会让红军失去卫冕机会的办法。 此时，与英超一母同胞的威尔士联赛冠军球队TNS俱乐部主席迈克·哈里斯站了出来。他提出了一个听上去比较合理的折衷方案。该俱乐部已经取得了本赛季的威尔士联赛冠军即下个赛季参加欧洲冠军联赛预选赛的资格，他们自愿与利物浦队加踢一场定胜负的附加赛，胜者将可获得这个宝贵的预选赛名额。由于红军的实力明显强于对方，这一建议无疑可看作是慷慨地为利物浦提供了一个卫冕的机会。 哈里斯向BBC电台坦承了他个人的想法，他作出这样的决定并不是一时头脑发热、或者基于任何个人利益。他认为，首先从TNS的立场出发，并不承认在这样的淘汰赛中他们就没有任何胜出的机会，所以这并不等同于将资格赛名额拱手相让。其次这样一场特殊意义的比赛将吸引大量媒体的关注，对于宣传威尔士联赛的形象也有着不可忽视的积极作用。 哈里斯表示，由于英超联赛吸引了几乎全部媒体的注意力，使得与其紧邻的威尔士联赛几乎被欧洲公众和欧足联完全忽视，而且威尔士队在洲际比赛中也经常被人们与英格兰队相比、承受着成倍的压力。TNS俱乐部此举，意在为威尔士联邦和威尔士联赛正名，也希望能够吸引更多人、尤其是投资人的注意。哈里斯相信，如果欧足联批准这一方案的话，这场比赛一定能够为默默无闻的TNS俱乐部和威尔士联赛带来大量的关注、和极其明显的宣传效应。“何况，”哈里斯镇静自若地说，“如果幸运女神眷顾我们的话，谁能说我们就没有机会打败利物浦呢？” 不过，利物浦能否酬谢哈里斯和TNS俱乐部的这番美意还要等待欧足联的最后裁决。毕竟他们提出的这一方案既没有先例，也涉及到不同足协利益之间的协调。尽管英足总和威尔士足协都会为这场附加赛大开绿灯，但是毕竟英格兰拥有四个足协在全世界都绝无仅有，这样的处理是否侵犯了其它足协的权益还有待欧足联的评判。 六月十七日，欧足联执委会将在曼彻斯特召开会议，并讨论利物浦提出的下赛季持外卡或以其他方式参赛卫冕的请求。从有关官员目前的态度来看，红军的一腔热情很可能被置若罔闻，至少在目前，他们还难以对前景抱以太乐观的期望。
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ESPNSTAR
