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联赛杯的失利会对曼联产生怎样的影响？恐怕很难准确预测。然而有一点却可以肯定：在被绝大多数媒体列为曼联输球的“头号罪人”后，霍华德将在本赛季剩下的比赛中牢牢坐定第二门将的位置。 第85分钟，切尔西中场达夫右路离门30米外的任意球吊向远点，但没有受到对方球员逼抢的霍华德毫无反应，眼睁睁看着皮球划过人群弹进大门死角。不久前一部来自美国的电视专题提到，霍华德被爵爷拿下主力位置的一大原因是美国人的“癫痫症”不断加重，经常在比赛最后阶段时手脚发抖。看来，周三的老特拉福德，“霍华德的老病又发作了”。 这是媒体用来讥讽美国人的玩笑，但霍华德判断错误却是事实，可惜这样的场面他已不是第一次遭遇。本赛季开打时，美国人还是主力门将的不二人选，但去年9月中旬连续两个2比2分别战平博尔顿和里昂时的关键失误，卡罗尔迅速顶替了霍华德的位置，而后者此后只能在杯赛中偶尔亮相。 卡罗尔也无法让弗格森放心，事实上，以两名门将亮相场次对不失球场次的比例(霍华德17比8，卡罗尔23比13)进行对比，差距还不算太大。但北爱尔兰人长达1802分钟的联赛出场时间里只失9球(平均200分钟才丢一球)，霍华德仅仅475分钟就丢了5球(平均一场一球)，明显分出高下，恐怕这也是爵爷迟迟下不了决心引进新门将的原因。 爵爷也很清楚，哪怕舒梅切尔再生，并不能解决所有的问题。“失球不全是霍华德的责任，我对后卫的表现更不满意，因为他们完全可以在门将之前把球清出危险区。”赛后爵爷对本场表现平庸的本队防线毫不客气，哪怕不久前这条防线刚刚刷新了连续8场一球不失的俱乐部纪录。 该挨板子的不仅是防线，切尔西的第一个进球中，兰帕德是在完全无人盯防的状态下深入曼联禁区，接德罗巴传中从容地起脚破门，这次队长基恩也要承担部分责任。事实上，这个失球很容易让人联想到曼联做客富勒姆最后关头被迪奥普扳平的那一幕，盯“丢”了塞内加尔人的恰恰又是基恩。 更尴尬的是，爱尔兰人几乎是曼联整体表现最突出的球员之一，而发生在基恩身上的悲剧或许正是全队的缩影：曼联已逐渐恢复了当年的最佳状态，但总无法杜绝这样或那样的失误。除了在富勒姆，球队联赛仅有的两场失利(分别客场0比1负切尔西和0比2负朴茨茅斯)都毁在自己的主动失误，而联赛至今取得的4个0比0平局，更多的也是因为自己的锋线屡屡浪费破门良机。 赛后有人提出“曼联输在运气不佳”，但弗格森已懒得再去纠缠漏判点球：“福琼是被布里奇绊倒了，但说实话我已经厌倦了这个话题。现在再来谈它没有任何意义。”爵爷不是真的同情主裁，换了别的对手，苏格兰人早就把斯泰尔斯骂了个狗血淋头。 关键在于，爵爷清楚地看到，曼联输就输在自己犯错。一个总有失误，一个从不失误，这也就是两队实力难分仲伯，积分榜上却差着整整11分的根本原因。
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